La domadora de caracoles: Mäbu

Hasta hace unos días no tenía el gusto de conocer a esta agrupación, pero desde que escuché los primeros acordes me di cuenta de su onírico trazo artesanal y la delicadeza con la que enfrentan el vacío sonoro. En momentos, no es necesaria la complejidad para demostrar lo profundo de un mensaje, basta la armonía como canal y el talento musical como instrumento.

Mäbu es un proyecto español nacido en Bilbao pero madrileño por adopción que hace ruido desde hace 8 años. María Blanco Uranga, la vocalista, fundadora y compositora del grupo, es el origen peculiar de la nomenclatura, con las primeras letras de su nombre y apellidos. Txarlie Solano en el bajo y los teclados, además de César Uña en las percusiones, completan la alineación de Mäbu.

María tiene sangre musical en sus venas, ya que es hija de Sergio Blanco (qepd) y Estíbaliz Uranga, quienes acompañaron momentos armónicos importantes de la historia sonora iberoamericana en el grupo Mocedades. Sin embargo, María ha labrado su propia historia desde lo indie, y con ese poder dramático hecho canción como herramienta.

Su propuesta peculiar está invadida por intensidad vocal, paseos rítmicos con cadencia y belleza interior. Hay un abanico de opciones dentro de su repertorio, existen momentos de calma y vals, sin embargo, habita la estridencia en algunos temas.

Dos canciones en especial llamaron poderosamente mi atención. Quédate a dormir, por su ternura y sencillez, además por el sentimiento de nostalgia que genera, sutiles percusiones que resultan hipnóticas en el universo creado para decir que “la mitad del tiempo que tengo, lo dedico a pensar en ti”. Paralelo es una rara pieza de espera con tintes de resignación, la voz delicada de Alex Ferreira enriquece el entorno armónico que tiene un broche de oro con la secuencia de cuerdas que transportan.

 

   

   

Vámonos a L.A. con La Santa Cecilia

Ya les había escuchado hace algún tiempo, en una interpretación con la agrupación española Marlango de la canción Ay pena, penita, pena que hiciera famosa Lola Flores “La Faraona”, sin embargo, no profundicé tanto en su repertorio. Más tarde, en una noche de búsqueda musical, aparecieron de nuevo en mis oídos con una versión muy peculiar de  Tainted love de Ed Cobb del grupo The four preps, pero que hiciera famosa Gloria Jones por allá de 1964.

Fue precisamente después de su presentación en la FIMPRO cuando los comencé a seguir con mayor detalle. Varias cosas captaron poderosamente mi atención, la primera fue la voz portentosa de Marisol Hernández La Marisoul, que es una combinación de fortaleza latinoamericana y un sutil matiz de soul, como voz de mujer de color. La instrumentación es definitivamente la respuesta a la mixtura californiana del choque de dos culturas, que lejos de negarse una de otra, se fundieron en una amalgama con tintes contestatarios y de nostalgia por una realidad en otro país, que ya es suyo, pero sin perder de vista el conflicto más cantado del ser humano, el del corazón.

Este cuarteto nacido en las entrañas de Los Ángeles, California, igual nos deleita con una ranchera de acordeón y tequila en mano, como con una cumbia de molcajete o una bossa chicana, pero siempre respetando esa coherencia armónica mexicoamericana que les ha formado una identidad en la música.

No es casualidad que hayan llamado la atención de músicos importantes que han decidido participar en su proyecto. Elvis Costello no pudo más que sucumbir a la seducción musical de La Santa Cecilia, y así el compositor británico grabó Losing game en el disco Treinta Días que vio luz en el 2013. También Enrique Bunbury grabó en su último disco la canción de que hiciera famosa Ramón Ayala y sus Bravos del Norte, hablo de Tragos de amargo licor que está inserta en nuestro subconsciente cancionero junto a dos caballitos de mezcal y barbacoa.

Pero la canción que merece este artículo es Vámonos que grabaron a lado de Fito Páez para su reciente material discográfico titulado Buenaventura. Mi emoción primaria fue asociar el título con la compuesta por nuestro José Alfredo Jiménez, sin embargo la decepción no tuvo lugar, ya que el dueto fue agradable y transcurrió con un guiño de complicidad, ya que Fito interpreta una frase de su canción Yo vengo a ofrecer mi corazón. Es curioso escuchar a este argentino, precedido de un acordeón, ya avanzado el tema podemos escuchar ese equilibrio de guitarras eléctricas y percusiones, sin perder su base armónica angelina. La letra dibuja un apresuramiento por disfrutar las dulcísimas mieles que ofrece un enamoramiento ocular.

A juzgar por el lector, y para muestra un click.

 
   
   

El aguante de Gregory Porter

La vida de Gregory Porter no ha sido fácil. Perder una beca universitaria atlética en los Estados Unidos a causa de una lesión, no es un trago fácil de digerir. Es mucho dinero el que se invierte en la educación en aquél país, y Gregory jugaba futbol americano en Los Aztecas de la Universidad Estatal de San Diego, pero una lesión en el hombro, lo hace cambiar de dirección.

 

Su álbum Liquid Spirit, ganó el Grammy en la categoría de Mejor Álbum Vocal de Jazz en el 2014, y desde ese momento, ha comenzado a generar expectativa y crítica positiva. Pero es el año 2015, en el que captó la atención masiva con su aparición en el disco Caracal del dueto británico Disclosure.

Holding on es una canción que conocí en la versión sintetizada de los hermanos Lawrence, siendo el tercer sencillo de esa producción mágica llamada Caracal, en la que se dieron participaciones importantes, como Sam Smith, The Weeknd y Kwabs. Sin duda, un disco que se recordará en los años posteriores por colaboraciones de una finura y amalgama audible.

Recientemente, di con la versión Porter de esta canción. Una interesante reducción a la velocidad del tema, instrumentos de jazz y la cadencia vocal de Gregory, hacen de Holding on acústica, una verdadera maravilla. No estoy diciendo que la interpretación Disclosure no sea exquisita, sin embargo, considero que el nivel de apreciación en la versión Porter, es más clara.

 

La autoría de esta canción es compartida, ya que Gregory Porter aparece en la lista, pero también lo hermanos Guy y Howard Lawrence forman parte de ella. Un participante más integra la composición del tema, James Napier, mejor conocido en el ambiente artístico como Jimmy Napes, quien es autor frecuente de canciones para Sam Smith y Disclosure, entre otros.

Actualmente Gregory Porter se encuentra promocionando su más reciente disco, que vio luz el 22 de Abril. El título es Take me to te Alley, y definitivamente hay que ponerle atención a esta voz que pregona jazz.

A juzgar por el lector, y para muestra un click.

 

   

   

Cuatro días para decir adiós. Truman (Una sonrisa a la vida)

Cuando pensamos en una película de coproducción argentina – española, podríamos imaginar muchos nombres de actores. Sin embargo, el director catalán Cesc Gay, atinó en elegir dos de los mejores intérpretes de esos países.

Por un lado tenemos a Ricardo Darín, quién recientemente participó en la multipremiada película Relatos Salvajes de Damián Szifron, y quién también, nos fue llevando de la mano en una aventura policiaca acompañada del amor maduro en El secreto de tus ojos, y una larga lista que rebasa las cuarenta películas desde 1972.

Del otro lado del océano, un camaleón ibérico, que igual nos puede hacer carcajearnos hasta doblarnos torácicamente (Amantes pasajeros), quedarnos con la boca en forma de circulo de la impresión (Hable con ella), o ponernos serios ante su impenetrabilidad (Lucía y el sexo). Hablamos de Javier Cámara, un consentido del cine español quién ha logrado más de una treintena de papeles y dos Premios Goya hasta el momento, como protagónico y como reparto.

El filme nos logra arrancar sensibilidades a lo largo de los 108 minutos de duración, manteniendo una expectativa constante a pesar de su ritmo lento. La narrativa nos lleva por cuatro días en la vida de nuestros personajes, sin embargo, nada queda flotando, parece que la claridad en la película nos es un obsequio prematuro y bien valorado.

Es posible plantear situaciones cómicas en temáticas tan dramáticas, al menos es una lectura personal del espíritu que el director quiso lograr con la historia. Parece que Cesc Gay ha logrado dominar esta ambigüedad genérica, ya que en Una pistola en cada mano, logra mezclar la comedia con el drama. Cabe destacar que, en ambas producciones repite reparto con Javier Cámara y Ricardo Darín.

Dejo al lector la completa libertad de observar el tráiler, pero recomiendo no tener información alguna sobre la trama, para disfrutar de las sensaciones que nos ofrece la incertidumbre. Dejarse llevar por la oleada de sentimientos, y ¿por qué no?, al finalizar la película, tomar el teléfono y decir a aquellas personas, lo que no nos hemos atrevido a externar.

   

   

El mundo blanco de Kiwanuka

Cuatro largos años tuvieron que pasar para que pudiéramos escuchar un material discográfico del cantautor de padres ugandeses, pero nacido en Londres, Michael Kiwanuka. Desde aquel lejano 12 de marzo del 2012, fecha del lanzamiento de su disco debut Home Again, no habíamos tenido noticias de este singular personaje. Sin embargo, valió la pena esta prolongada espera, ya que su nueva producción Love & Hate, promete volver a impactarnos y estrujarnos con diez temas, y para muestra basta solo un botón (literal).

De entrada, nos emociona el lanzamiento de la canción Black man in a white world, la cual, genera una expectativa somera desde el nombre. La producción del video es enriquecida con las imágenes poéticas, monocromáticas y siempre congurentes del director de cortometrajes japonés Hiro Murai, a quién recientemente vimos dirigir el vídeo musical Take it there de la banda Massive Attack y Smooth Sailing de la agrupación Queens of the Stone Age. La canción es nostálgica a pesar de sus ritmos que invitan a mover rítmicamente la cabeza y de ahí todo el cuerpo; como profundidad, nos lleva a un conflicto íntimo del autor que nos arrastra a la encrucijada de la incomodidad planteada por el título y la tranquilidad de no deberle nada a nadie. Las palmas del inicio, nos guían por estilos de Rhythm & Blues y de esa jungla de cuerdas y sutiles vientos, acompañados de esa característica voz de blues afroamericana, y por último, pero sin restar importancia, percusiones progresivas cuasi tribales. A lo lejos un cuadro coral que va tomando importancia, taladrando en nuestro inconsciente el título de la canción.

De esta manera, Kiwanuka de tan sólo 28 años de edad, nos hace esperar con ansias el lanzamiento del disco completo, programado para el día 27 de mayo. Por lo pronto ya se puede disfrutar de Black man in a white world en las plataformas de streaming.

   

   

Malos Hábitos… iniciando el año musicalmente

Quizás la muerte de David Bowie me hizo comenzar este año tan tarde. Digamos que el mood no es el mismo cuando uno de los grandes se va, pero ya escribiré un pequeño artículo sobre él y Mayor Tom en algunos días.

El Pasado 10 de Enero fue presentado este adelanto del segundo disco de la banda The Last Shadow Puppets integrada por el británico Miles Keane (ex vocal de The Rascals) y el actual vocalista y guitarrista de Arktic Monkeys, Alex Turner, acompañados por James Ford ex intergrante de Simian Mobile Disco y que también es el productor del disco, Zach Dawes y los arreglos en las cuerdas del canadiense Owen Pallett.

Tras habernos regalado su álbum The Age of the Understatement hace casi 8 años, ahora vuelven con la canción Bad Habits que es el preámbulo de su material Everything You've Come To Expect, bajo el sello Domino Record.

Una canción que suena a rock antiguo y un poco oscuro, quizás con el descontrol de algunos gritos y guitarras estridentes. El ritmo nos lleva poco a poco por armonías seductoras, aunque la letra sea completamente un disparate, la instrumentación y los arreglos en la sección de cuerdas, terminan por agradar. El vídeo muestra a un Miles Keane enloquecido con pelo demasiado corto, cantando cerca del micro y de Alex Turner que en momentos se muestra bastante sereno a pesar de la situación.

Habrá que escuchar el material completo, sin embargo, han logrado expectación gracias a la calidad del anterior disco y de la mezcla de genialidades que le imprime un sonido especial al tema.

Mira aquí el video